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Accueil / Histoire du CCF  
   
 
L'immeuble de « l'Union » et le Centre culturel français 

L'UNION

Le Centre culturel français occupe depuis 1951 une partie de l'immeuble nommé "l'Union", qui se trouve sur la rue Knez Mihailova, principale artère piétonnière de la ville.
Ce bâtiment de six étages, conçu dans les années trente par un groupe d'architectes français dont les noms sont aujourd'hui perdus, a été construit sous la direction d'un couple d'architectes locaux, Milivoje et Persida Trickovic, pour le compte de la compagnie d'assurance L'Union, fondée en 1828. Le nom de la compagnie, ainsi que la date de sa création, sont encore gravés sur la corniche de l'immeuble et restent le seul ornement de sa façade aux lignes pures et strictes, adoucies toutefois par la rondeur et la couleur sable de la pierre, solide et grossièrement polie.
L'édifice fait partie du patrimoine architectural de Belgrade, d'autant plus qu'il se trouve dans la zone protégée du complexe urbain Knez Mihailova.

LE CENTRE CULTUREL FRANCAIS


La première association culturelle française de Belgrade fut fondée en 1920 et connue sous le nom de "Société des amis de la France" ou "Club français". Son activité, visant à promouvoir "la connaissance et l'amour de la culture française", était particulièrement appréciée du public belgradois, très francophone et francophile. Elle avait comme président d'honneur un ministre français et comme président exécutif, Monsieur Jovan Zujovic, président de l'Académie Royale. Les membres de cette association faisaient partie de l'élite belgradoise. Les cours de langue française étaient gérés par M. Siccard.
Il existait également une grande école française, disposant d'un internat, et tenue par des religieux français.
Tous les établissements français furent fermés pendant la seconde guerre mondiale. Néanmoins, les livres de la bibliothèque du Club français demeurèrent accessibles au public, de manière presque clandestine, par le biais d'une bibliothèque locale située rue Zmaja.
En mai 1945, sous l'égide de l'attaché de presse, M. Denis de Champeau, une salle de lecture ouvrit ses portes au 20, rue Knez Mihailova, qui devient le Centre culturel français en 1951. Il déménage alors juste un peu plus loin, dans l'immeuble de l'Union, dont il occupe actuellement le sous-sol, le rez-de-chaussée et trois étages. Depuis 2003, la mission économique occupe une partie du troisième étage. Les autres étages de l'immeuble accueillent des appartements pour le personnel de l'ambassade et des chambres pour les hôtes de passage.
Durant ses cinquante trois années d'existence, le Centre culturel français a organisé un très grand nombre de manifestations culturelles à travers le pays : concerts de musique classique et de jazz, projections de films, spectacles, représentations de théâtre, de danse, d'opéra, expositions, conférences, mais aussi défilés de mode ou animations de rue. Parallèlement, il est régulièrement associé aux principaux événements culturels du pays, comme le FEST, le BEMUS, ou le BITEF, depuis leur création.



Au cours de ces dernières années, des antennes du Centre culturel français ont été créées à Podgorica, Nis et Novi Sad. Elles possèdent toutes une médiathèque moderne, organisent des cours de langue française et participent activement à l'organisation des événements culturels dans leur région d'influence.
Le Centre culturel français de Belgrade a été entièrement rénové après avoir été saccagé et partiellement pillé par des manifestants en mars 1999, au cours des premiers jours des bombardements de l'OTAN. Grâce au courage et au dévouement du professeur Konstantinovic de la Chaire de français de la Faculté de Philologie de Belgrade et d'un groupe de ses étudiants, la plus grande partie du fond de la bibliothèque a été sauvée et transportée dans les caves de la faculté de Philologie, puis rendue au Centre culturel dès sa réouverture, le 14 juillet 2001. Les espaces rénovés et encore vides ont pu accueillir ainsi une très belle exposition d'Enki Bilal.
Une fois le centre entièrement équipé, il fut inauguré officiellement par le Président Chirac, le 8 décembre 2001. Entièrement réaménagée sur trois niveaux, la médiathèque du Centre culturel occupe désormais un espace de 500 m² et offre à ses adhérents, la possibilité d'emprunter des livres (actuellement 4500), des CD, des cassettes vidéo ou des DVD (environ 18.000 documents), de consulter plus de 70 revues ou quotidiens et de se servir de postes Internet. Les visiteurs (350 par jour en moyenne) y trouvent également un espace pour visionner les chaînes de télévision françaises, une salle de conférences et de projections, ainsi qu'une très belle galerie d'exposition.
 

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